L’ Unione Europea ci ha fornito non solo voli più sicuri ma anche a basso costo, aumentando la competitività tra compagnie aeree registrate nei vari Stati membri. Ma voli più economici sono anche il risultato continuo di un grande miglioramento nella gestione del traffico aereo nonche dell’accresciuta competitività.

Negli ultimi 10 anni l’Unione Europea ha istituito vari programmi educativi di scambio per dare agli studenti l’opportunità di conoscere differenti culture nazionali ed allargare i loro orizzonti personali. Fino ad oggi circa 1.2 milioni di studenti hanno beneficiato del programma ERASMUS e molti altri attendono di prendervi parte in futuro.

Il Mercato Comune è un vantaggio perché garantisce “libera circolazione” di persone, beni, servizi e capitali. A livello pratico, da ai cittadini dell’Unione Europea la possibilità di vivere, studiare, lavorare e fare affari in tutta l’Unione, godendo di un’ampia scelta di beni e servizi a prezzi competitivi.

La proprietà intellettuale conta su due capisaldi: la proprietà industriale e il copyright, o brevetto.
Fondamentalmente, significa che non ti è permesso sfruttare le idee di qualcun altro: per esempio, se il tuo migliore amico a scritto il testo di una canzone, non puoi pubblicarlo con il tuo nome. Gli sforzi dell’Unione Europea in questo campo hanno prodotto leggi volte a proteggere la conoscenza individuale o industriale.

La pace in Europa fu raggiunta quando Germania e Francia per la prima volta strinsero un’alleanza e costituirono la Comunità del Carbone e dell’Acciaio (CECA). L’Europa da allora è andata molto avanti, grazie ad una pace duratura tra tutti i suoi Stati membri. Oggi la sicurezza internazionale è uno dei compiti più importanti per l’Unione Europea: di fronte a minacce crescenti alla costituzione di società pacifiche in varie aree del mondo, l’Unione Europea ha messo in capo numerose iniziative per affrontare tali questioni.

La moneta unica, l’Euro, è oggi parte della nostra vita quotidiana ma non tutti i suoi vantaggi ci sono noti. Dai vantaggi pratici come quello di viaggiare utilizzando una sola valuta, ai benefici della crescita economica e al rafforzamento del ruolo internazionale e dello stesso processo di integrazione dell’Unione Europea, l’introduzione dell’EURO ha ottenuto molto di più di quanto non si aspettasse la gente.

L’unità e la solidarietà sono uno degli obiettivi-chiave dell’Unione Europea. La ragione fondamentale per cui sono state istituite le politiche regionali europee è proprio la convinzione dell’Unione Europea che uguali condizioni e diritti debbano essere assicurati a tutti i suoi cittadini.

La liberalizzazione del mercato delle telecomunicazioni nel 1998 e gli sviluppi correnti nel campo della tecnologia sono scaturiti in una diminuzione stabile dei prezzi all’interno dell’Unione Europea. Ciò vuol dire che è più facile chiamare i tuoi amici o la tua famiglia scegliendo tra numerosi operatori.

La protezione dei consumatori e la sicurezza nell’alimentazione sono due temi che sono sempre stati affrontati insieme dall’Unione Europea. Il principale compito della Direzione Generale per la Salute e la Protezione dei Consumatori è proprio quello di promulgare leggi e regolamenti per garantire la sicurezza dell’alimentazione e i diritti dei consumatori.

L’Unione Europea si occupa di vari aspetti legati alla salute pubblica. Essi riguardano donne e uomini, vecchi e giovani. L’Unione Europea ha inoltre introdotto carta assicurativa europea per la salute che garantisce l’assistenza sanitaria quando ci troviamo all’estero.

Nell’Unione Europea, le tematiche ambientali comprensive di iniziative concernenti la protezione ambientale, sono state evidenziate come punto nodale non soltanto per avviare discussioni in merito ma sopratutto per intraprendere azioni concrete. Ad esempio, l’Unione Europea è in testa nell’applicazione del protocollo di Kyoto volto a ridurre l’inquinamento dell’aria, principale causa del surriscaldamento del pianeta.

La promozione di pari opportunità e la lotta alla discriminazione sono considerate questione fondamentali in Europa e molte direttive sono state introdotte per combattere le ineguaglianze riscontrate negli Stati membri. Il 2007 sarà proprio l’ANNO EUROPEO DELLE PARI OPPORTUNITA’ PER TUTTI. In più sono state lanciate le “Linee guida per l’uguaglianza tra uomini e donne 2006-2010” con lo scopo di individuare 6 aree prioritarie di azione per l’Unione Europea nel campo dell’uguaglianza di genere.

Il commercio estero ha contribuito enormemente al successo dell’Unione Europea. Negli ultimi anni il tasso di commercio è aumentato e l’Unione Europea non cessa di crescere come protagonista del commercio mondiale. Oggi l’Unione Europea conta per il 20% delle importazioni e delle esportazioni globali, costituendo l’attore commerciale più importante del mondo.